현대인의 흔한 질환, 역류성 식도염 쉽게 이해하기

 

안녕하세요! 오늘은 젊은 연령에도 너무너무 흔하게 나타나는 역류성 식도염에 대해 알려드릴게요^^

많은 사람들이 밥을 먹고 난 뒤 속이 쓰리거나, 자다가 신물이 목으로 올라와서 깨어본 경험이 있습니다. 이런 증상이 반복된다면 단순한 소화불량이 아니라 역류성 식도염일 수 있습니다. 이름은 조금 어려워 보이지만, 쉽게 말하면 위 속의 음식물과 위산이 식도로 역류해서 식도에 생기는 염증입니다. 저 또한 너무 자주 겪는 염증인데요..ㅎ 자세하게 알아보겠습니다🤣🤣🤣

 

1. 왜 생기는 걸까?

우리 몸에는 위와 식도를 연결하는 문지기 역할을 하는 근육(하부식도괄약근)이 있습니다. 이 근육은 음식이 위로 내려갈 때는 열리고, 내려간 후에는 다시 닫혀서 위산이 역류하지 못하게 막아줍니다.

그런데 여러 가지 이유로 이 근육이 제대로 닫히지 않으면 위산이 식도로 올라와서 식도 점막을 자극합니다. 식도는 위처럼 강한 산에 견디는 구조가 아니기 때문에 금세 염증이 생기게 됩니다.

 

 

2. 주된 원인

• 과식, 야식: 배부르게 먹고 바로 눕는 습관
• 기름지고 매운 음식: 위산 분비를 자극
• 커피, 술, 탄산음료: 괄약근을 느슨하게 만듦
• 비만: 복부 압력이 높아져 위산이 더 쉽게 올라옴
• 흡연: 괄약근 기능 약화
• 임신: 커진 자궁이 위를 압박

 

3. 대표적인 증상

• 가슴 쓰림: 가슴 중앙이 화끈거리거나 타는 느낌
• 신물 역류: 쓴맛, 신맛이 목이나 입까지 올라옴
• 삼키기 불편함: 음식이 걸리는 듯한 느낌
• 기침, 쉰 목소리: 위산이 목까지 올라와 성대를 자극
• 치아 손상: 산에 노출되면 치아가 약해짐

4. 치료 방법

1. 생활습관 고치기

• 과식·야식 피하기
• 식사 후 바로 눕지 않고 최소 2~3시간 뒤에 눕기
• 커피, 술, 탄산, 기름진 음식 줄이기
• 체중 감량, 금연

2. 약물 치료

• 위산 억제제(PPI, H2 차단제 등): 위산 분비를 줄여 식도 손상 회복
• 제산제: 증상 있을 때 즉시 완화
• 위장 운동 촉진제: 음식물이 빨리 내려가도록 도움

3. 수술적 치료

• 약으로 잘 조절되지 않거나 합병증이 심한 경우, 위와 식도 사이를 강화하는 수술 시행

 

5. 합병증

치료하지 않고 오래 방치하면:

• 식도 궤양, 출혈
• 식도가 좁아져 음식 삼키기 어려움
• 바렛식도(암으로 진행될 수 있는 전단계 변화)
  등이 생길 수 있습니다.

 

6. 예방법

• 규칙적으로 조금씩 나눠 먹기
• 눕기 전 최소 2~3시간은 금식
• 건강한 체중 유지
• 술, 담배 줄이고 스트레스 관리
• 정기적인 내시경 검사

 

 

***역류성 식도염은 현대인에게 매우 흔한 질환이지만, 가볍게 생각하고 방치하면 식도 궤양이나 심지어 식도암으로 진행될 수도 있습니다. 다행히 생활습관 개선과 약물 치료로 대부분 잘 관리할 수 있습니다.

따라서 “속쓰림, 신물 올라옴” 같은 증상이 자주 반복된다면 단순한 위장병으로 넘기지 말고, 소화기 내과 전문의의 진료를 받아보는 것이 가장 중요합니다***